La forêt amazonienne possède l’un des niveaux de biodiversité les plus élevés au monde et abrite des centaines de milliers d’espèces d’animaux, d’oiseaux et d’insectes. Malheureusement, cette utopie de la faune et de la végétation est attaquée et ce depuis quelques années déjà. Animaux en voie de disparition de la forêt amazonienne, les coupables ? Humains.
Depuis 1970, près de 310 000 kilomètres carrés de la forêt amazonienne brésilienne ont été perdus à cause de l’activité humaine. La réduction a ralenti ces dernières années grâce à l’action positive des gouvernements sud-américains, mais cela reste un problème. L’exploitation forestière et l’élevage bovin sont en grande partie responsables de cette grande quantité de déforestation.
Néanmoins, l’effet que cela a eu sur la faune de la forêt amazonienne est perceptible. La déforestation n’est pas la seule cause de la mise en danger ou de l’extinction des animaux, le changement climatique, la chasse illégale et la contamination jouent également un rôle dans la destruction des habitats et la mise en danger des animaux. Mais la déforestation est la principale cause d’extinction de la forêt amazonienne.
Chaque année, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) publie une liste des animaux menacés. Cette liste contient des milliers d’espèces de la forêt amazonienne qui risquent de disparaître si rien n’est fait pour les protéger. Voici quelques-unes des précieuses créatures de l’Amazonie qui pourraient ne plus être là pour longtemps.
Cette adorable créature est l’un des trois grands animaux que les visiteurs espèrent voir dans la jungle, avec les jaguars et la loutre géante. Les mammifères à sabots sont étonnamment agiles compte tenu de leur apparence volumineuse et ils se nourrissent d’argile à lécher trouvée dans la jungle. Les tapirs sont menacés en raison de la chasse illégale et de la destruction de leur habitat par l’activité humaine.
Parmi les animaux les plus mignons de la forêt amazonienne, les loutres géantes peuvent mesurer jusqu’à 1,7 mètre de long et peuvent être trouvées dans les cours d’eau qui traversent la jungle. Ils vivent dans des familles composées de deux parents monogames et souvent de deux ou trois enfants. Dépendant à la fois de la terre et de l’eau pour leur survie, les loutres géantes meurent rapidement à cause de la déforestation et de la contamination de l’eau.
La caractéristique la plus remarquable du singe Uakari est son visage inhabituel et rouge vif. Les singes tirent leur nom de la tribu Uakari qui vivait autrefois en Amazonie mais qui est maintenant éteinte. Cette créature peut souvent être trouvée allongée dans les arbres, se régalant de fruits suspendus aux branches. Malheureusement, une déforestation extensive a détruit une grande partie de leur habitat naturel et a placé le singe sur la liste des espèces en voie de disparition.
Un autre arboricole effronté a vu son nombre diminuer en raison de l’expansion des terres agricoles en Amazonie et de la construction de nouvelles routes à travers la région. Le singe araignée à joues blanches ne se balancera peut-être plus longtemps à travers les arbres si les efforts de conservation ne sont pas intensifiés.
Jusqu’à présent, nous avons regardé les animaux terrestres, mais nous ne devons pas oublier nos amis ailés qui planent au-dessus. L’ara hyacinthe est un oiseau d’une beauté étonnante, avec des plumes d’un bleu et d’un vert riches. La principale menace à la survie de ce magnifique oiseau est le commerce illégal d’animaux de compagnie. Malheureusement, il existe un marché pour ces oiseaux en raison de leur splendeur, ce qui réduit leur nombre à l’état sauvage.
Il existe des milliers d’espèces menacées dans la forêt amazonienne, mais il existe également des dizaines d’excellents programmes de conservation en place. Ces projets de conservation visent à inverser les dommages causés par l’intervention humaine et à reconstituer la forêt tropicale avec des espèces qui diminuaient auparavant. Les programmes ont été largement couronnés de succès jusqu’à présent et nous ne pouvons qu’espérer que cette tendance se poursuivra à l’avenir.
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