SALINERAS DE MARAS TESORO DEL VALLE SAGRADO DE LOS INCAS

Las Salineras de Maras son una serie de pozas de evaporación que se encuentran en un valle en las montañas cercanas al pueblo de Maras, en la región del Valle Sagrado de los Incas. Estas pozas han sido utilizadas desde tiempos preincaicos para extraer sal del agua salada que brota de los manantiales subterráneos, aprovechando el proceso natural de evaporación debido al clima seco y soleado de la zona. En total, existen alrededor de 3,000 pequeñas piscinas distribuidas en varios niveles, que ofrecen una vista impresionante.

La historia de las salineras de Maras se remonta a la época de los Incas, quienes ya utilizaban estas salinas para abastecerse de sal, un recurso vital no solo para la alimentación, sino también para la preservación de alimentos y la producción de ceremonias rituales. En la actualidad, las Salineras siguen siendo operadas por las comunidades locales, que continúan extrayendo sal de manera tradicional, utilizando técnicas que han sido transmitidas de generación en generación.

• Recorrer las piscinas de sal: La principal atracción en las Salineras de Maras es, por supuesto, el impresionante paisaje de las piscinas de sal. Estas pequeñas pozas están dispuestas en terrazas a diferentes alturas, lo que crea un contraste visual fascinante con los colores del paisaje circundante. Las pozas se llenan de agua salada, que luego se deja evaporar al sol. A medida que el agua se evapora, los cristales de sal se van formando en las superficies de las pozas. Este proceso natural da lugar a una increíble variedad de tonalidades de blanco, marrón y naranja en las piscinas.

• Observar el proceso de extracción de sal: Durante la visita, los turistas tienen la oportunidad de observar de cerca cómo se realiza la extracción de la sal. Los trabajadores locales, llamados salineros, recogen la sal a mano y la transportan hasta los puntos de venta. Este proceso es totalmente artesanal y se ha mantenido casi sin cambios desde la época incaica.

• Disfrutar de las vistas panorámicas: Además de ser un sitio culturalmente rico, las Salineras de Maras ofrecen algunas de las vistas más impresionantes del Valle Sagrado. El paisaje andino, con sus montañas cubiertas de vegetación y los campos de cultivo en las terrazas, crea un ambiente de paz y serenidad. La visita ofrece la oportunidad de tomar hermosas fotos, tanto de las pozas como del paisaje circundante.

• Comprar sal artesanal: No olvides comprar sal de Maras, un producto típico de la región. La sal se ofrece en diversas presentaciones, desde sal gruesa hasta sal fina, e incluso se pueden encontrar sales de diferentes colores. Esta sal no solo es sabrosa, sino que también tiene propiedades minerales beneficiosas para la salud, y es ideal para llevar como souvenir o regalo.

• Visitar el pueblo de Maras: Después de explorar las Salineras, puedes dirigirte al cercano pueblo de Maras. Este pintoresco pueblo colonial tiene calles empedradas y casas con techos de tejas que conservan su arquitectura tradicional. Además, puedes visitar la iglesia de Maras, que data de la época colonial y está dedicada a la Virgen Asunta.

• En taxi o tour privado: La forma más fácil y rápida es contratar un tour privado desde Cusco. Estos tours suelen incluir una visita a las Salineras de Maras, así como a otros puntos turísticos cercanos como Moray, las ruinas de Ollantaytambo o el pueblo de Maras. Los tours suelen durar entre 4 a 6 horas.

• En transporte público: Desde el centro de Cusco, se puede tomar un bus o minivan hacia el pueblo de Urubamba (en el Valle Sagrado), y desde allí un transporte local que lleve directamente hasta las salinas. El viaje suele tomar entre 1 y 2 horas, dependiendo del tráfico y las condiciones del camino.

• Excursiones en bicicleta: Para los más aventureros, algunas agencias locales ofrecen excursiones en bicicleta que permiten explorar el paisaje andino mientras se disfruta del aire fresco y la belleza del entorno. Este tipo de tours es ideal para quienes buscan un toque de aventura.

• Mejor época para visitar: Las Salineras de Maras pueden visitarse durante todo el año, pero la temporada más recomendable es durante los meses de abril a octubre, cuando el clima es más seco y las pozas de sal están más visibles.

• Ropa y calzado: Asegúrate de llevar ropa cómoda y adecuada para caminar, especialmente calzado resistente, ya que el terreno puede ser irregular y resbaladizo en algunas áreas.

• Protección solar: Debido a la altitud y el sol intenso de la región andina, es recomendable llevar protector solar, gafas de sol y un sombrero o gorra para protegerte del sol.

• Agua y snacks: Lleva contigo agua y algunos bocadillos, ya que la visita a las Salineras puede durar un par de horas, y el clima seco puede hacer que te des sed rápidamente.