Para muchas personas, el atractivo de ver monos en su hábitat natural es una de las principales razones para hacer un recorrido por la selva amazónica. Tal vez sea la estrecha relación con nuestra propia especie lo que nos fascina de estas criaturas peludas, pero cualquiera que sea la razón, el Amazonas es sin duda el hogar de los mejores monos de la selva amazónica. Los más comunes son el aullador, la araña, la ardilla, el capuchino, el tamarin y el marmoset. Hemos reunido algunos datos sobre cada especie de mono que es probable que veas en unas vacaciones en el Amazonas.
Aunque los monos aulladores son los primates más grandes de la selva amazónica, lo más probable es que los escuches antes de verlos. ¡Debido a su hueso hioides agrandado, los aulladores tienen una llamada territorial muy distintiva que se puede escuchar hasta a tres millas de distancia! También se cree que es el animal terrestre más ruidoso del mundo. Hay 15 especies de monos aulladores que son nativos de las selvas tropicales de América Central y del Sur, principalmente la selva amazónica. La especie vive en grupos de seis a 15 animales, con una proporción aproximada de 1 macho por 4 hembras. Raramente pelean físicamente entre ellos y cuando lo hacen, no dura mucho.
Los monos araña pasan la mayor parte de su tiempo en lo alto del dosel de la jungla, donde pueden encontrar frutas, plantas y semillas para comer. Reciben su nombre de sus largos brazos y piernas. ¡Son fáciles de identificar debido a su cola aún más larga! Los monos araña son bastante grandes y pesan hasta 11 kilos (24 libras). En realidad, hay docenas de especies de monos araña que viven en las selvas tropicales de América Central y del Sur, sin embargo, tres de ellas están amenazadas. El mono araña de cabeza marrón (Aleles fusciceps), el mono araña marrón (Aleles hybridus) y el muriquí del norte (Brachyteles hypoxanthus) están en peligro crítico, con la pérdida de hábitat como causa en los tres casos.
Dato curioso: los monos araña tienen un cerebro más grande que los monos aulladores (los monos aulladores son los monos más grandes de la Amazonía), ¡lo que los convierte en uno de los primates más inteligentes de la región amazónica!
El mono ardilla es el primate que se ve con más frecuencia en la selva amazónica. Son muy pequeños, pesan 3 libras y viven en grandes grupos (a veces hasta 500 monos). Los monos ardilla son omnívoros y se alimentan principalmente de frutas y pequeños insectos. Al final de la tarde, se les ve con frecuencia migrando a través del dosel de la jungla, son difíciles de pasar por alto ya que hacen bastante ruido saltando rápidamente de rama en rama. Dos especies de monos ardilla están amenazadas, el mono ardilla centroamericano y el mono ardilla negro.
Dato curioso: a diferencia de otros primates, su cola no se usa para trepar, sino que se usa como barra de equilibrio.
Hay docenas de especies de monos capuchinos que habitan en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Se ven principalmente en la selva amazónica, sin embargo, algunas especies también viven en el norte de Argentina. Los monos capuchinos son pequeños, pesan hasta 9 libras (4,5 kilos), sin embargo, son muy inteligentes. Junto con los monos araña, se les considera primates muy inteligentes. Los monos capuchinos viven en grupos de 10 a 35 y siempre están dirigidos por un macho dominante.
Dato curioso: las hembras de los monos capuchinos tienen crías cada dos años. Los monos capuchinos bebés dependen mucho de la madre, ya que los capuchinos machos rara vez participan en el cuidado de las crías. Los bebés se aferran al pecho de su madre y una vez que son demasiado grandes, se trasladan a su espalda.
Los monos tamarin tienen una apariencia muy extraña. Aunque hay decenas de especies, su vello facial parecido a un bigote es típico de casi todas. Los tamarinos son de tamaño muy pequeño, lo que los hace moverse muy rápido de árbol en árbol en el dosel del bosque lluvioso. Cuando nacen las crías, todo el grupo ayuda en el cuidado, esto incluye a los machos y otros monos jóvenes. Ayudan a traer a los jóvenes a sus madres cuando necesitan amamantar. A menudo también ayudan a traer alimentos para una madre lactante.
Dato curioso: ¡Los nacimientos de tamarinos casi siempre son mellizos!
Los monos marmoset son de tamaño muy pequeño y crecen hasta 20 cm (8 pulgadas). Estos monos se consideran más primitivos que otros monos de la región amazónica. Tienen garras en lugar de uñas, el diseño de su cerebro está subdesarrollado, la temperatura de su cuerpo es inusualmente variada y carecen de muelas del juicio. Los monos marmoset son muy activos en el dosel de la selva. Viven en grupos de 15, con 2 hembras reproductoras.
Dato curioso: debido a su pequeño tamaño, muchos monos tití realmente pueden ir a la parte superior del dosel del bosque lluvioso. Cazan muchos insectos que abundan en las copas de los árboles de la selva.
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