Durante el recorrido de todos los tramos de Lares Trek se pueden observar ecosistemas terrestres y de agua dulce, cuyas condiciones y distribución se ven afectadas por la cordillera de los Andes, por tal motivo todas estas formaciones son consideradas ecosistemas andinos, son los menos conocidos y los más más amenazados, principalmente por la deforestación y la degradación debido a la expansión de las actividades agrícolas.
Zonas de vida y ecosistemas de
Lares Trek
El tramo de Lares a Huarán, está conformado por diferentes ecosistemas, las características climáticas y la fisiografía de los Andes tropicales constituyen una región única con una alta diversidad de hábitats, producto de los complejos gradientes espaciales y ambientales de la cordillera andina, además a los paisajes Están conformados por asociaciones de pajonales y punas, matorrales espinosos húmedos y bosques altoandinos, donde se desarrolla una alta diversidad de flora y fauna, así como importantes especies endémicas; Esta variedad de formaciones vegetales debida al clima y la fisiografía permiten al hombre cultivar cultivos de diferentes variedades, favoreciendo la expansión de las poblaciones en estas zonas.
a.- Matorral Húmedo de Valles Interandinos:
Esta formación vegetal se caracteriza por el predominio de una vegetación arbustiva dominante, semi-densa y pueden llegar a medir hasta 3 metros de altura. Estos matorrales se desarrollan en las quebradas ubicadas entre los valles interandinos y mesoandinos, desde los 2.500 a los 3.800 metros sobre el nivel del mar.
Asociadas a la vegetación arbustiva es posible encontrar algunas especies arbóreas de hábitat húmedo. Las especies más frecuentes son: Escallonia resinosa, Escallonia mytilloides, Baccharis latifolia, Baccharis chilco, Baccharis sp, Berberis boliviana, Berberis carinata, Berberis lutea, Monnina salicifolia, Oreopanax sp, Brachyotum sp, Mirsine andina, Duranta armata, Saracha punctata y otras. En la actualidad, de estos matorrales se extrae una pequeña proporción de hierbas y arbustos con fines domésticos (medicina, leña, etc.), también son objeto de pastoreo extensivo por parte del ganado vacuno y ovino, así como la apertura de zonas dentro de estos matorrales para la actividad agrícola. .
b.- Matorral Boscoso Subhúmedo de los Valles Interandinos:
Se caracterizan por el predominio de la vegetación arbustiva asociada a especies arbóreas, las cuales se encuentran dispersas; estos matorrales boscosos pueden alcanzar alturas de 4 a 5 metros. Este tipo de vegetación se ubica desde los 1.300 hasta los 3.800 metros de altitud y se desarrolla sobre relieves ondulados a muy accidentados de los valles interandinos de las Cuencas del Vilcanota.
Las especies arbóreas que se dan en estos matorrales son: Oreopanax ichnolobus, Saracha punctata, Saracha spinosa, Duranta mandonii, Duranta armata, Gynoxys spp, Hesperomeles escallonifolia, Smallanthus sp, Boconia sp, Vallea stipularis, Escalonia resinosa, Escallonia myrtilloides, Polylepis racemosa, etc. En este tipo de vegetación predominan las especies de estrato arbustivo, cuyas especies más importantes son: Colletia spinosisma, Baccharis odorata, Baccharis chilco, Barnadesia horrida, entre otras.
En la actualidad, estos matorrales boscosos son objeto de una extracción selectiva de especies arbustivas para uso doméstico, y una pequeña proporción de especies arbustivas y herbáceas se aprovechan para todo tipo de fines.
c.- Pastizales de la Puna:
Se caracteriza por la presencia de pastos o gramíneas con una altura de 50 cm, estos pastizales se desarrollan en áreas con pendientes moderadamente inclinadas y sobre laderas pedregosas: Las especies que predominan en estos pastizales son: Agrostis perennas, Aciachne pulvinata, Agrostis pulvinata, Calamagrostis rigescens, Calamagrostis vicunarum, Calamagrostis amoena, Calamagrostis heterophylla, Festuca orthophylla, Festuca dolychophylla, Festuca orthophylla, Poa spp; Estos pastizales están asociados a vegetación herbácea arbustiva, cuyas especies importantes son: Hypochoeris taraxacoides, Alchemilla pinnata, Arenaria lanuginosa, Cerastium triviale, Bomarea dulcis, Bomarea dolichophylla, Halenia bella, Gentianella sp, Gentiana postrata, Arenaria lanuginosa, Perezia pungens, Werneria villosa, Bidens triplinervia, Gnaphalium dombeyanum, Gamochaeta americana, Gamochaeta purpurea y otras.
d.- Hierba de puna:
Este tipo de vegetación se localiza en las partes más altas y se caracteriza por asociaciones de gramíneas y hierbas de pequeño tamaño, se ubican entre las partes más cálidas y menos expuestas a las variaciones climáticas y condiciones edáficas. favorable. Las especies más importantes de esta formación vegetal son: Calamagrostis vicunarum, Calamagrostis minima, Calamagrostis ovata, Calamagrostis rigescens, Stipa mucronata, Oriethales integrifolia, Poa humillina, Paspalum pigmaeum, Carex sp, Agrostis sp, Hypericum sp, Aciachne pulvinata, Lepechinia meyenii, Festuca rigescens, Muhlembergia peruviana, Paspalum pigameum, Aciachne pulvinata, Azorella biloba, Hypochoeris spp, Eleocharis retroflexa, Luzula peruviana, Trifolium sp, Gentiana postrata, Gentianella spp, Muehlembeckia volcanica, Solanum acaule, Viola sp, Valeriana sp, Senecio sp, etc.
e.- Humedales andinos:
Se caracterizan por presentar densas asociaciones de especies de estrato herbáceo, que ocupan lugares con pendientes suaves a levemente inclinadas y sobre suelos cubiertos de agua, debido a la presencia de arroyos provenientes de fuentes de agua de origen glaciar o de acuíferos. Son el hogar de una diversidad de especies de plantas herbáceas.
f.- Bosque Húmedo de los Valles Interandinos:
Este tipo de bosque se caracteriza por estar ubicado en las quebradas húmedas de los valles interandinos, desde los 2.600 hasta los 3.800 metros de altitud. Presentan una densa vegetación arbórea con una altura de hasta 10 metros. Las especies arbóreas que predominan en estos bosques son: Myrcianthes oreophylla, Myrcianthes indiferens, Duranta mandonii, Duranta armata, Hesperomeles lanuginosa, Weinmannia spp, Citharexylum herrerae, Citharexylum dentatum, Gynoxys aff nitida, Gynoxys longifolia, Buddleja montana, Escallonia resinosa, Escallonia myrtilloides, Polylepis racemosa, Saracha punctata, Sambucus peruviana, Alnus acuminata, Aegiphila morototoni, Juglans neotropica, Clusia sp, Erythrina edulis, Buddleja coriacea, Buddleja longifolia, Myrsine pseudocrenata, Myrsine andina, Hesperomeles escallonifolia, etc. Las especies arbustivas más importantes son: Brachiotum naudinii, Baccharis odorata, Baccharis chilco, Baccharis latifolia, Piper sp, Maytenus sp, Acalipha aronioides, Barnadesia horrida, Senna birrostris, Berberis spp, Rubus sp, Calceolaria engleriana, Calceolaria spp, Satureja boliviana, Rubus rosario