La Región Loreto, con capital Iquitos, se ubica en la Amazonía, que toma su nombre porque está conformada en su totalidad por la cuenca amazónica que da origen al río Amazonas, maravilla natural y por lejos la cuenca de vida más megadiversa del planeta y cuyo ámbito abarca una porción significativa del territorio continental de América del Sur, compartida por varios países y por tanto constituye una zona de vida fundamental para la vida en el planeta.
Loreto cubre una superficie de 368.852 km2, siendo la primera región con mayor extensión del Perú, representando el 28,7% del territorio nacional y posee 3.891 km de fronteras internacionales con tres países: al noroeste con Ecuador, al noreste con Colombia y al este con Brasil; esta extensión representa el 38% del total de fronteras que tiene el Perú; dichas fronteras forman parte, en su totalidad, de la Amazonía, por lo que su acceso es difícil y en algunos casos inexistente. Limita al norte con Ecuador y Colombia, al este con Brasil, al sur con Ucayali y al oeste con las regiones de San Martín y Amazonas.
Esta parte de la Amazonía peruana alberga uno de los sistemas hidrográficos más grandes del mundo, que se inicia en la cordillera de los Andes, formando el majestuoso río Amazonas, el más caudaloso del mundo, que nace de la confluencia de los ríos Ucayali y Marañón, cerca de la ciudad de Nauta. Esta región cuenta además con una gran diversidad biológica (ecosistemas, especies y material genético), hermosos paisajes naturales y una población indígena conformada por diversas etnias, que en conjunto la convierten en uno de los atractivos turísticos más interesantes para los turistas nacionales y extranjeros.
El Perú tiene el privilegio de poseer parte de la Amazonía, la formación vegetal más grande de la Tierra. La selva tropical es el más complejo de los grandes biomas del planeta y alberga más de la mitad de la flora y fauna existentes. Los del Nuevo Mundo, llamados Neotropicales, poseen una gran diversidad y riqueza de especies vegetales.
Los caudalosos ríos, algunos de aguas blancas y otros de aguas negras, forman impresionantes rápidos y gigantescas lagunas en lugares tan inaccesibles que pocos han podido conocerlos. Esta diversidad de ambientes y las condiciones climáticas que se dan en la cuenca del río más caudaloso del mundo, generan épocas de inundaciones y sequías que permiten la existencia de una fauna y flora tan amplia, variada y única, que albergan miles de especies aún por descubrir.
Al evocar el bosque tropical lluvioso de Iquitos, surgen imágenes de una jungla exuberante, con un dosel cerrado por las copas de árboles corpulentos de los que se entrelazan bejucos colgantes y a ras de suelo una infinidad de plantas, algunas de hojas gigantes como bananos y palmeras: historias de tribus que han vivido alejadas de nuestra civilización y de seres misteriosos que habitan la espesura donde predominan el calor agotador, el ruido permanente de loros y monos y el acecho de serpientes venenosas, animales salvajes.
La Reserva Nacional Pacaya Samiria es la segunda área natural protegida más grande del Perú, con una extensión de 2.800.000 hectáreas. La Reserva también es llamada “la selva de los espejos” porque la selva se refleja tan claramente en las oscuras aguas de sus ríos que da a los visitantes la sensación de navegar sobre espejos infinitos. La Reserva Pacaya Samiria es muy valorada por su enorme biodiversidad de flora y fauna y su incomparable belleza natural. Por ello, es una fuente potencial para estudios de investigación y observación de la vida silvestre, especialmente de ciertas especies en peligro de extinción. Pero la Reserva Pacaya Samiria no es solo eso, sino un gran territorio mágico e inexplorado que cada uno de nosotros está invitado a descubrir, ya que ofrece emocionantes aventuras una vez que uno se sumerge en él.
El senderismo y la pesca se encuentran entre las actividades que aquí se pueden realizar, ya que se puede observar una inmensa variedad de fauna como: el delfín rosado, el delfín gris, el mono araña de frente amarilla, el otorongo gigante, el venado colorado, el maquisapa, el mono coto y el mono choro, la garza blanca, la garza ceniza. Entre los reptiles destacan la tortuga charapa, la lagartija negra y la lagartija blanca. También se puede encontrar al Paiche, que es el pez de agua dulce más grande.
El río Amazonas nace en la cordillera de los Andes y recoge las aguas de nueve naciones antes de llegar al océano Atlántico. El sistema fluvial de la cuenca amazónica tiene más de 1.000 km de longitud y es el hogar de más de 2.700 especies de peces, lo que representa aproximadamente el 8% de las especies de peces del mundo, que se esconden bajo sus aguas marrones ricas en nutrientes. El río Amazonas es considerado el río más caudaloso y el segundo más largo del mundo. Su maravillosa belleza, sus bosques místicos y hechizantes y su abundante riqueza hacen que la selva amazónica sea considerada el pulmón del mundo y uno de los atractivos naturales más importantes del mundo.
Es un río navegable con más de 500 afluentes, su profundidad media es de 50 metros y su ancho varía entre 4 y 6 kilómetros, brindando la oportunidad de realizar inolvidables paseos en barco. Puedes optar por una caminata de varios días que te llevará a pueblos ribereños y observatorios de aves, o disfrutar de un relajante paseo en barco por el río, donde podrás admirar la belleza de la selva y su vida silvestre.
La Reserva Nacional Allpahuayo-Mishana está ubicada en la selva nororiental del Perú, en el Departamento de Loreto, específicamente a 25 km al suroeste de Iquitos. Sorprende por su increíble variabilidad de ecosistemas y sus altísimos niveles de biodiversidad, concentrados en un área relativamente pequeña. En sus casi 60 hectáreas alberga 522 especies de mariposas, 1.729 especies de plantas, 83 especies de anfibios, 475 especies de aves (más de media docena de las cuales solo se encuentran en los bosques de arena blanca y se conocen en el Perú solo de la cuenca del Nanay), 120 especies de reptiles (un récord mundial) como la charapa, la taricaya, el motelo, el caimán negro, la lagartija blanca, la lagartija de frente lisa, etc.; 127 especies de peces; 145 mamíferos como el manatí, la nutria gigante, la sachavaca, el armadillo, el pecarí, el venado, el majaz, el oso hormiguero, los murciélagos; 477 aves como patos, guacamayas, loros, perdices y paujiles; y una gran diversidad de primates como la maquisapa, el choro, la ardilla, el huapo, el tocón, el machin, etc.
La zona alberga, entre sus más de 1.900 especies vegetales, cerca de un centenar de especies de plantas raras, endémicas o de distribución muy restringida. Esto, sin duda, constituye otro de los tesoros de Allpahuayo-Mishana, pues 900 tipos de estas plantas son medicinales. Por ejemplo, la llamada cascarilla se utiliza contra la malaria, el ojo de vaca se utiliza para la epilepsia, la abuta para la diabetes, el amargón contra la malaria y la mucura como anticancerígeno.
El Parque Turístico Quistococha, ubicado a 13 km al sur de la ciudad de Iquitos, es considerado uno de los paisajes turísticos más notables de la región con sus playas de arena blanca rodeadas de grandes palmeras que hacen de la flora amazónica un paisaje único. Aquí podrá disfrutar de un picnic, pasear en bote a remo o apreciar la fauna y flora silvestre que rodea este sitio.
Muy cerca de Quistococha podrá recorrer el Jardín Botánico. Esta finca forestal alberga múltiples especies ornamentales, maderables y frutales, además de las plantas medicinales que ofrece el sitio. También podrá visitar el Zoológico Quistococha. Aquí habitan alrededor de 150 animales silvestres, en áreas preservadas y de gran tamaño, además de las 70 especies amazónicas rescatadas. También podrá visitar la piscifactoría.
Si lo que busca es silencio y paz, durante la semana el parque está prácticamente vacío. Si por el contrario, prefiere disfrutar del paisaje turístico en una comunidad, lo mejor es emprender la visita durante el fin de semana. Dado el tamaño del parque y la cantidad de información disponible sobre sus paisajes turísticos, vale la pena contratar un guía local para enriquecer la experiencia.
La Isla de los Monos es un terreno de 450 hectáreas lleno de vegetación silvestre. Aquí, desde hace dos décadas, un grupo de nativos, con la ayuda de voluntarios extranjeros, dedican sus días a proteger siete especies de monos que sobrevivieron a la deforestación de su hábitat natural y a la caza ilegal, rodeados de los mejores paisajes turísticos de Iquitos.
Desde su creación, el objetivo del refugio es cuidar a los monos y permitirles reintegrarse a la selva una vez que estén sanos. Los visitantes pueden recorrer la isla, conociendo su historia y disfrutando de los encantos salvajes del entorno natural. Las especies que se pueden observar son el mono tocón, el mono aullador, el mono araña, el mono león y el mono choro, una de las especies más amigables.
Allí se puede sostener a un mono durante el recorrido. Algunos monos se dejan acariciar y otros se atreven a ser sostenidos por el visitante durante todo el recorrido. Disfruta del atardecer. Ubicada al noroeste de la turística ciudad de Iquitos, la isla es realmente un punto estratégico para esta hora del día.
Conocido por sus aguas oscuras, afluentes del extenso río Nanay, a 20 kilómetros de la ciudad de Iquitos, nace el lago Zungarococha, un centro poblado con 800 habitantes que es un gran atractivo en las opciones turísticas del Perú y uno de los destinos más elegidos por propios y extraños de todo el mundo.
Como parte del distrito de San Juan Bautista, en la provincia de Maynas, este cuerpo de agua se presenta como el favorito en las opciones de todos aquellos viajeros que buscan paisajes turísticos en el extenso departamento de Loreto. Óptimo para el ocio y la recreación, el lago Zungarococha ofrece aguas tranquilas ideales para caminar y nadar.
El entorno natural de este rincón del mundo que está abrazado por un gran ecosistema propio de la Amazonía para dar paz y silencio para disfrutar de uno de los mejores paisajes turísticos de Iquitos. Se pueden realizar paseos en bote, canoa y planeador. Para quienes ya han explorado el paisaje turístico, la pesca es una buena opción en esta reserva natural peruana.
Aquí se estudian y exhiben objetos preciosos de la selva, así como sus datos históricos, artísticos y científicos, reflejando detalles que datan desde tiempos precolombinos y recorren una línea histórica que llega hasta la actualidad. Descubre la cultura amazónica. Conoce la forma en que sus habitantes se relacionan entre sí y con los bosques amazónicos. Observa piezas de otras tribus. Aquí encontrarás objetos originales de la tribu Waiwai de las Guyanas y del grupo de familias conocido como tribu Kaiapo, entre muchas otras.
Explora los rituales de la cuenca amazónica. Conoce las celebraciones históricas de la triple frontera que forman Perú, Brasil y Colombia. Déjate cautivar por la antología. Encontrarás adornos indígenas, utilería antigua y una colección de instrumentos musicales de diferentes épocas. Aprecia la exhibición de restos arqueológicos. Descubre los restos materiales que hablan del pasado y no dejes de ver las urnas funerarias que alguna vez fueron encontradas en el corazón del río Pastaza. Admira las exhibiciones etnográficas. Las vitrinas del museo exhiben una variada colección de obras artísticas realizadas con plumas y objetos propios de ceremonias religiosas.
Ubicada en el corazón de Iquitos, su construcción se inició en 1911 luego de la demolición del antiguo templo. El estilo gótico medieval de esta Catedral Metropolitana es admirado cada día por los visitantes que buscan asombrarse con las importantes obras de arte que revisten los muros de su interior. El interior conserva grandes vitrales de vivos colores y obras de arte que denotan la cultura indígena. Considerada por extranjeros y turistas nacionales como un verdadero encanto selvático, esta basílica de gran valor destaca entre todas las catedrales del Perú, tanto en su diseño como en su arquitectura.
En su exterior se puede apreciar un reloj suizo en la torre principal, el conocido campanario y una cruz de metal en el vértice más alto de la estructura. Aquí se puede apreciar la conmemoración de la Hermandad de las Hijas de María y una importante pieza que muestra a la Virgen María sobre el río Amazonas, frente a una antigua y originaria ciudad de Iquitos.
El pintoresco, humilde y auténtico barrio Belén es uno de los puntos turísticos más populares de Iquitos. Durante la temporada de lluvias, es posible recorrer el barrio en bote o canoa y descubrir una forma de vida sobre el agua.
Se divide en Alto Belén y Bajo Belén, este barrio de gran interés turístico. Aquí, es posible establecer un contacto cercano con las costumbres y los hitos de la comunidad local, que convive a diario con cientos de turistas que se alejan de los paisajes naturales de la selva para acercarse a esta parte de la ciudad donde es posible conocer una escena rítmica y urbana que tiene sus propios aromas y sonidos.
El callejón Paquito ofrece cientos de plantas medicinales y licores afrodisíacos, así como talismanes, reliquias y amuletos que prometen protección y curación. Compra productos típicos. Prueba los puros naturales que los mismos nativos preparan con tabaco puro. También los hay con aromáticos añadidos, sabores frutales y especias de la región.
Esta gran avenida que algunos llaman boulevard se encuentra en la ciudad de Iquitos. A orillas del río Itaya, el Malecón Tarapacá sirve como principal punto de encuentro y es visitado diariamente tanto por la comunidad local como por los turistas que visitan la ciudad.
Para quienes buscan hacer turismo en Iquitos, el Malecón Tarapacá será sin duda uno de los puntos más concurridos para acceder a varios de sus diferentes planes. Esta avenida con la mayor diversidad cultural de todo Iquitos conforma la Zona Monumental de la ciudad y ofrece una extraordinaria vista panorámica del barrio de Belén a lo lejos.
En este pequeño puerto se pueden reservar diferentes tours para recorrer la ciudad y realizar paseos en lancha. Desde esta zona se pueden observar las casas barrocas y góticas más tradicionales del turismo iquitos. También hay un centro artesanal donde los turistas suelen comprar productos regionales a lo largo de una veintena de puestos.
El Mariposario Pillpintuwasi es el único mariposario de Iquitos. Este sitio alberga 42 especies de mariposas. Entre ellas, las más atractivas son la Morfo Azul y la Mariposa Búho. Este mariposario tiene la particularidad de poder presentar el proceso completo de metamorfosis. Además de las mariposas, aquí se puede observar al hermoso mono rojo o inglés y una variedad de especies como el otorongo, el perezoso de dos dedos, la vaca marina y hasta un jaguar.
Este mariposario, cuyo nombre en quechua significa “Casa de mariposas”, es sin duda una pieza fundamental de la selva virgen. Aquí, cada día nuevos visitantes son testigos de las energías que se invierten en la protección de las especies, siendo el sitio también un centro de custodia temporal, ya que reciben animales que provienen de las incautaciones de la policía ecológica como un oso hormiguero, caimanes, tortugas y loros.
A una cuadra de la tradicional Plaza de Armas de Iquitos, a orillas del río Itaya, se encuentra este mercado típico selvático de gran interés turístico. El sitio ofrece a los visitantes una gran variedad de artesanías con un toque amazónico. Aquí es posible encontrar trabajos locales como cerámicas con dibujos pintados y madera tallada a mano. Además, la feria exhibe múltiples estatuas y máscaras en todos los tamaños, donde los rasgos latinos se convierten en el souvenir del turista que elige disfrutar de los paisajes peruanos.
Joyas, telas pintadas con productos que la propia naturaleza provee y una serie de objetos decorativos, elaborados con elementos y recursos de la selva, son los productos más vendidos en este mercado donde el entorno natural se fusiona con la comunidad que lo atiende. Un verdadero atractivo turístico.
Aquí también puedes solicitar un maquillaje típico selvático, el maquillaje de rostro y cuerpo te hará sentir como uno más de la comunidad. Es una buena forma de conectar con lo nativo y sentir la selva en tu cuerpo. Una sección muy popular es la de licores y plantas. En este stand se ofrecen productos con poderes curativos a través de raíces y plantas trepadoras que combaten la artritis, dolores abdominales y heridas de todo tipo. También hay productos afrodisíacos y energizantes.
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