INSECTES ET AMPHIBIENS DE LA FORÊT TROPICALE AMAZONIENNE DE MANU

Connues sous le nom de fourmis, elles interagissent avec d’autres organismes appartenant à chaque niveau trophique. Ils agissent comme prédateurs, omnivores et herbivores. Leurs activités facilitent la décomposition de la matière organique qui s’accumule dans les forêts tropicales, ce qui est important pour le maintien des cycles des nutriments et d’autres processus écologiques.

Parmi les quelque 11 500 espèces de fourmis décrites qui existent aujourd’hui; Quelque 3 100 espèces réparties en 14 sous-familles et 120 genres ont été signalées pour la région néotropicale. Dans les forêts amazoniennes, 362 espèces de fourmis ont été recensées dans le parc national de Manu, un record mondial enregistré en un seul lieu. Les fourmis sont considérées comme des organismes idéaux pour réaliser des études de biodiversité en raison de leurs caractéristiques : grande diversité taxonomique et fonctionnelle, dominance numérique et de la biomasse (dans la plupart des habitats terrestres), facilité de collecte, présence de nids et de lieux d’alimentation fixes qui permettent des évaluations environnementales, développement de fonctions importantes dans les écosystèmes, y compris les interactions avec les organismes de chaque niveau trophique et une connaissance taxonomique adéquate de l’espèce.

Parmi les coléoptères, ceux appartenant à la famille des Scarabaeiodea se nourrissent d’une grande variété de matières organiques végétales (racines, différentes parties de plantes vivantes et/ou décomposées) et de matières organiques animales (vivantes et/ou en décomposition telles que déchets, excréments, etc.), qui constitue une fonction importante permettant le recyclage de la matière organique. De même, la ventilation du sol, la fertilisation des plantes, la dispersion des graines et la consommation des parasites gastro-intestinaux (nématodes, helminthes, protozoaires et autres micro-organismes) présents dans les matières fécales sont favorisées.

Il est constitué comme un ensemble sensible aux changements des organismes producteurs (mammifères, oiseaux, etc.) considérés comme des indicateurs de diversité et de suivi écologique de l’habitat.

Les Carabidae constituent un grand groupe de coléoptères occupant divers environnements, et étant de bons bioindicateurs des écosystèmes terrestres.

De nombreuses espèces dépendent des caractéristiques écologiques des composantes des écosystèmes qu’elles habitent, telles que : sol, sous-bois, couvert végétal, etc. Elles présentent une vie épigée avec une activité prédatrice d’oxyures, d’annélides et de mollusques. Certains groupes comprennent des espèces phytophages en phase larvaire ou adulte ou pendant les deux périodes du cycle de vie.

Les papillons sont parmi les insectes les plus célèbres de la région, affichant de belles couleurs vives contrairement aux insectes ailleurs dans le monde. Le bassin amazonien, en particulier le Pérou, abrite les plus hauts niveaux de diversité de papillons de la planète.
Près de 7000 espèces de papillons ont été identifiées dans les Néotropiques ; la moitié d’entre eux sont connus pour être situés au Pérou.

Le parc national de Manu au Pérou est une zone dans laquelle plus de 1307 espèces de papillons ont été identifiées ; c’est deux fois le nombre de papillons trouvés dans l’ensemble des États-Unis. Parmi ces espèces, l’une des plus célèbres est le papillon Morpho bleu – Morpho rhetenor – qui est si irisé qu’il peut être vu jusqu’à un demi-mile de distance en raison des microstructures à l’intérieur de ses ailes.

Un autre des insectes de la jungle péruvienne est l’anisoptère, communément appelé libellule. Son habitat naturel se trouve près des flaques d’eau, des rivières et des terres marécageuses. Ces types d’insectes ne piquent pas les gens et un avantage est qu’ils sont de précieux prédateurs, car ils contrôlent les populations de mouches et de moustiques, dont certains transmettent des maladies telles que la dengue.

Avec leurs mâchoires massives, assez fortes pour percer la peau humaine, les fourmis coupeuses de feuilles sont bien équipées pour arracher la végétation. Sans surprise, ils ont la particularité d’être le principal consommateur de végétation dans les forêts tropicales amazoniennes, où leurs actions suppriment 15% de la production de feuilles.

Les fourmis coupeuses de feuilles vivent dans des colonies massives – atteignant parfois trois millions – et construisent de gigantesques collines pour leurs maisons. Ceux-ci sont équivalents à d’immenses ensembles d’habitations, atteignant souvent plus de 9 m de large et plus de 6 m de profondeur, avec de multiples entrées. Certains des systèmes sociaux les plus complexes observés dans les sociétés organisées se trouvent dans ces colonies. Les fourmis coupeuses de feuilles forment des sociétés féminines, là où les mâles ! fonction principale est la reproduction. Les femelles (appelées ouvrières) sont les filles de la même reine, qui émet des produits chimiques qui les maintiennent stériles.

La taille, l’apparence et la fonction des nouveaux adultes (leur caste) dépendent de la quantité de champignons qu’ils reçoivent lorsqu’ils sont au stade larvaire. Chez certaines espèces de coupeuses de feuilles, les sociétés comprennent un type de fourmi qui peut atteindre des proportions gigantesques à l’échelle de la fourmi. La fonction première de ces fourmis géantes est de riposter en cas d’attaque.

Les fourmis coupeuses de feuilles ne se nourrissent pas réellement des feuilles qu’elles sont si habiles à détruire. Alors que l’on pensait que le champignon cultivé par les fourmis coupeuses de feuilles digère la cellulose, qui constitue la majeure partie des parois cellulaires des plantes, des recherches récentes mettent en doute cette capacité.

Ces espèces sont présentes dans les forêts tropicales, les savanes et les mangroves, où elles construisent des nids bien visibles. Certains termites forment des castes, qui comprennent un ouvrier, un soldat et une reine.

Les nids de termites sont faits d’un matériau appelé « carton« , qui est un mélange de bois digéré et de matières fécales. Leurs estomacs sont adaptés à la transformation du bois, bien que certaines espèces végétales résistent aux termites. Les capacités de construction des termites sont impressionnantes et ils peuvent rapidement réparer un nid endommagé ou un termitarium.

Parfois, les termites doivent partager leurs termitaria avec des oiseaux comme les perruches, qui les utilisent également comme nids. La raison pour laquelle ces oiseaux s’installeront également dans des termitières habitées à la fois par des termites et des fourmis piqueuses agressives (espèce Dolichoderus) n’est toujours pas claire. Ces fourmis peuvent protéger les nids d’oiseaux en attaquant les prédateurs ou en fournissant une sorte de « camouflage d’odeurs« .

Ces prédateurs d’apparence extraterrestre sont liés à la punaise du bouclier mangeuse de plantes. Mais ils ont adapté une trompe perçante avec laquelle ils se nourrissent de leurs victimes (les fourmis et les abeilles sont leurs préférées). Les compétences d’assassin pour lesquelles ils sont nommés incluent se recouvrir de carcasses de fourmis pour dissimuler leurs phéromones et couvrir leurs jambes avec de la sève d’arbre et attraper des abeilles en l’air avec leurs griffes collantes. Ils ne ressemblent peut-être pas à grand-chose, mais ces carnivores intelligents ont des mouvements très mortels.

Pesant comme l’insecte le plus dangereux pour l’homme sur cette liste, la fourmi balle a le titre d’avoir la piqûre d’insecte la plus douloureuse au monde. La morsure de cet insecte a été comparée à la douleur d’être abattu, ce qui a valu à la balle son nom. C’est aussi la deuxième plus grande espèce de fourmi au monde derrière la fourmi chasseuse géante.

Ces fourmis sont extrêmement agressives envers les humains et défendront férocement leur nid, et la douleur lancinante de leurs morsures et piqûres peut durer jusqu’à 24 heures.

Parfois appelées «les nudibraches de la forêt», ces merveilles aux couleurs vives sont rarement vues car elles sont si petites (environ un demi-pouce de long) et rapides (pour une chenille). Leurs magnifiques couleurs ressemblant à du verre démentent le fait qu’ils sont en fait assez gluants, avec des « pointes » protectrices qui offrent une défense contre les prédateurs. Pendant que la fourmi ou la guêpe a affaire à une bouchée de crasse gommeuse, le futur papillon de nuit s’enfuit précipitamment.

Il s’agit d’un véritable insecte, pas d’un étrange travail de photoshop croisant un papillon de nuit avec une cacahuète. Le nom de cet insecte étrange est né d’une croyance erronée selon laquelle leurs têtes étaient bioluminescentes, mais cela s’est avéré faux.

Membre de la famille des Fulgoridae, on ne sait pas exactement pourquoi la lanterne a une tête aussi étrange et bulbeuse. Certains entomologistes pensent qu’il s’agit d’éloigner les prédateurs en imitant la tête d’un lézard ou d’un serpent. Si cela ne fonctionne pas, la lanterne peut déployer ses ailes pour révéler deux grands motifs circulaires ressemblant très étroitement aux yeux d’un jaguar ou d’un ocelot.

Ensuite, si tout le reste échoue, la mouche lanterne peut recourir à des méthodes plus directes en projetant un liquide nauséabond sur le visage de son agresseur. Le mieux est de laisser ce gars tranquille !

Cette espèce amazonienne est à la fois grande et belle, mesurant jusqu’à 8 pouces et dotée d’un corps vert, or et blanc. Semi-aquatiques, on les trouve le plus souvent en attente au bord d’une piscine ou d’un ruisseau. Ils attendent des ondulations qui annoncent des proies (insectes, têtards et même petits poissons), puis courent à la surface pour l’attraper et injecter leur venin. Certaines espèces peuvent même s’enfermer dans une bulle d’air argentée et grimper sous l’eau.

Étroitement apparentés aux grillons et aux sauterelles, les katydids tirent leur nom des bruits que font les deux sexes en se frottant les jambes (ce qui ressemble à « kay-tee-did« ). Le rythme de cette stridulation est dicté par la température ambiante : on dit que vous pouvez compter le nombre de gazouillis entendus en 15 secondes, ajouter 37 et obtenir une lecture de température assez précise sur l’échelle Fahrenheit. Avec des corps veinés ressemblant à une feuille verte, ils sont passés maîtres dans l’art du camouflage.

Il y a plus de 26 000 espèces dans la famille des Cerambycidae, qui sont parfois désignées par le surnom impressionnant de « longicornes« . Ils se caractérisent par leurs antennes extrêmement longues, qui sont généralement aussi longues, voire plus longues que le corps du coléoptère. Ils sont souvent très colorés, avec des fourmis, des abeilles et des guêpes imitant. L’espèce la plus impressionnante, le rare coléoptère titan, est largement considérée comme le plus grand insecte du monde, avec une longueur maximale d’environ 6,6 pouces.

Les tarentules ont un corps noir solide, mais montrent une certaine personnalité au niveau de leurs orteils. Tarentule plutôt docile, elle a des pointes roses sur chacune de ses huit pattes. Contrairement à la plupart des tarentules, elles sont actives pendant la journée. De plus, les orteils roses les aident à se démarquer de leur environnement, ce qui permet aux voyageurs de mieux les repérer.

Ces coléoptères puissants et impressionnants de la famille des scarabées ont d’énormes cornes intimidantes qui leur donnent leur nom et peuvent mesurer jusqu’à 6 pouces. Ils sont proportionnellement l’animal le plus fort de la planète et peuvent soulever jusqu’à 850 fois leur propre poids ! Les coléoptères mâles s’affrontent dans des batailles mortelles pour les femelles, se soulevant et se jetant au sol comme des lutteurs en armure. Malgré leur férocité apparente, ces coléoptères sont en fait doux et inoffensifs pour les humains, ce qui en fait des animaux de compagnie populaires.

Maintenant, il peut sembler que quelqu’un a laissé tomber sa toupe, mais il s’agit en fait de la larve d’un papillon de nuit en flanelle. Ces petites créatures peuvent être trouvées à la recherche de nourriture dans la canopée feuillue du parc national de Manu, et leur forme adulte est tout aussi velue et mignonne.

Ne vous laissez pas berner par l’apparence inoffensive de ce petit bonhomme – la douce fourrure jaune cache de dangereuses épines venimeuses qui, au contact de la peau, peuvent provoquer des douleurs intenses, des nausées, des brûlures, des éruptions cutanées, des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires. La douleur de ces épines a été comparée à la douleur d’un os cassé ou d’un traumatisme contondant, c’est donc un insecte qu’il vaut mieux admirer de loin.

L’Amazonie abrite au moins 7 000 espèces de papillons, soit 35 % des espèces de papillons connues dans le monde. L’un des papillons les plus frappants de la jungle est le morpho bleu. Avec des ailes bleues brillantes, vous ne pouvez pas les manquer flottant autour de la forêt tropicale.

Cet incroyable papillon aux ailes translucides vit dans les parties profondes et bien ombragées de la jungle. Il tire son nom des accents d’ambre sur leurs ailes et d’être semi-transparent, comme un fantôme ou un fantôme.

Alors que les scorpions sont souvent considérés comme des habitants du désert, la forêt amazonienne abrite également plusieurs espèces. Après avoir parcouru les précédentes photos d’animaux de la forêt amazonienne, vous pensiez probablement que vous aviez à peu près tout vu. Ensuite, vous apprenez que les scorpions brillent sous la lumière noire ! Sous le faisceau d’une lumière ultraviolette, les scorpions brillent d’un bleu néon, s’allumant comme des phares dans la nuit.

Si vous avez l’œil vif, vous apercevrez peut-être ces papillons transparents d’un autre monde flottant dans la forêt tropicale ombragée. Ressemblant à des fantômes éthérés, ces papillons aux ailes de verre sont un spectacle enchanteur.

Curieusement, la plupart des papillons ont en fait des ailes transparentes, mais elles sont couvertes d’écailles colorées. Si vous frottiez les écailles délicates, les ailes seraient claires ! Bien qu’ils soient beaux à regarder, ces papillons sont très difficiles à repérer en raison de leurs ailes transparentes.

Cependant, si un prédateur réussit à en attraper un, ces papillons sont empoisonnés avec un poison mortel. Les adultes de cette espèce recherchent activement des fleurs vénéneuses contenant des toxines alcaloïdes de pyrrolizidine et s’en nourrissent. Ainsi, toute personne assez malchanceuse pour manger l’un de ces papillons subira des lésions hépatiques extrêmes ou même la mort.

Certains des amphibiens les plus colorés de la jungle sont des grenouilles empoisonnées. Ces petites créatures venimeuses de la jungle ont généralement des motifs complexes sur leur corps aux couleurs vives. Allant des teintes de rouge, bleu, jaune et tout le reste, leurs couleurs vives sont un mécanisme de défense clé pour éloigner les prédateurs.

Les yeux de cette grenouille sont certainement sa caractéristique la plus remarquable. Ces grenouilles à feuilles géantes se trouvent couramment dans toute l’Amazonie. Ces grenouilles ont le dos vert vif avec un ventre de couleur crème. Les grenouilles passent la plupart de leur temps dans les arbres plutôt que sur le sol de la forêt. Ils se balancent entre les arbres comme des singes, leur donnant un autre nom : la grenouille singe géante.